Patti Smith, nacida en Chicago un 30 de diciembre de 1946, es autora de varios libros. Para los que amamos su obra, cada nuevo que publica es motivo de alegría. Esta escritora, cantante, artista visual y fotógrafa ha sido apodada por el mundo entero como la «madrina del punk». Cuando creemos saberlo todo acerca de Patti aparece un nuevo libro con pequeñas revelaciones teñidas de versos de algún poema del que ignorábamos su existencia.

En El libro de los días, editado por Lumen en 2023 y traducido del inglés por Ana Mata Buil, la autora recopila 366 fotografías en las que nos enseña su educación artística y las acompaña con breves textos que define como «esbozos de oráculos». Estas fotografías nos muestran a una Patti con un ojo de poeta que viaja y se detiene a tomar un café junto a un libro. Lechos de escritores que murieron muy jóvenes y otros que vivieron más. Su jardín silvestre donde la estatua de un niño parece querer atrapar a las mariposas que por allí pasan. Saludos de cumpleaños a amigos. Un retrato de su hija en el que notamos la similitud en la mirada que ambas comparten. Sus pequeños altares. Su tan amado Rimbaud, entrando y saliendo de la fotografía.

Este libro nació durante los casi dos años que duró la pandemia. Encerrada en un apartamento de New York y ya sin su Polaroid Land 250, Patti comienza este proyecto en el que une dos de sus grandes pasiones: la fotografía y la literatura. En 2018 había creado una cuenta de Instagram. La primera fotografía que sube es una de su mano acompañada por un mensaje: «Hola a todos». La autora cuenta que encontró la forma de pasar su diario visual a una red social. Así es como comparte con sus seguidores un universo poblado de miles de referencias que la han influenciado y formado como artista.

[Interior de El libro de los días, Lumen 2023. Trad. Ana Mata Buil].

 En el texto que abre el libro, Patti nos cuenta que fue su hija Jess Smith quien la animó a crearse una cuenta de Instagram. Si bien El libro de los días está inspirado en su perfil de instagram, también aparecen fotos inéditas. Rincones de la intimidad al servicio de sus seguidores. Porque, como bien dice la autora en este libro, 

Un café de París son todos los cafes, igual que una lápida puede ser el eco de otras personas lloradas y recordadas...

El libro de los días es una aproximación a cómo navego en esta cultura a mi estilo. Está inspirado en mi Instagram, pero es una obra única. Gran parte del material lo creé durante la pandemia, a solas en mi cuarto, proyectándome hacia el futuro y reflejando el pasado, la familia y una estética personal coherente. Las entradas y las imágenes son llaves que abren las puertas de los propios pensamientos. A cada una de ellas la rodea la reverberación de otras posibilidades.

Fotografías que nos muestran la gratitud por la vida. Que representan el espíritu de esta artista que lleva los versos de todos los poetas malditos que ha leído. La luz del invierno en el interior de una casa. Acontecimientos históricos cuya memoria reposa en el mármol de una estatua. Una palmera. Los molinos de Kurosawa. Bolaño y la novela 2666. Una edición de Ariel de Sylvia Plath. Cierta fotografía en las que podemos ver a una Patti niña andando en su primer triciclo. Su gato Cairo. Unos lentes reposando sobre los libros. Se trata, en suma, de trescientas sesenta y seis formas de decir «hola» que encontró esta artista, autora también de Éramos unos niños, libro que la hizo merecedora del Premio Pulitzer. Patti Smith fotografiando caballos. Patti Smith caminando por New York. Patti Smith observando una fotografía de Anna Ajmátova. Patti Smith de espaldas al abrir el libro. Patti Smith y la taza de su padre. Las gaviotas inquietas en Rockaway Beach. Corazones inquietos. Cartas de tarot. El musgo de un jardín abandonado.

Y, el día de su cumpleaños, Patti Smith entre su público y un mensaje que le dejaba su madre al télefono a la hora de su nacimiento:

Despierta, Patricia, has nacido.