Quienes conocen Belo Horizonte, la capital del estado brasilero de Minas Gerais, saben que la ciudad es sinónimo de grandes parques, comida maravillosa (oh, feijão tropeiro) y miles, pero miles de bares. También de paseos rumbo a las sierras que rodean la ciudad, y que puede terminar en ciudades coloniales como Ouro Preto o en Inhotim, el mayor museo al aire libre del mundo.​​ Como en otras ciudades, las librerías han tenido suertes diversas y muchas terminaron en los shoppings o han desaparecido gradualmente. Sin embargo, en esos procesos hay virtuosas excepciones y el caso de Jenipapo es una prueba de que siempre hay una comunidad que va a respaldar a una librería. 

«La Librería Jenipapo abrió las puertas en junio del año pasado. Antes, en el mismo lugar, estaba Ouvidor, la librería urbana más antigua de la ciudad. Éramos clientes habituales de Ouvidor y nos dio pena la noticia de que cerraba», nos cuenta Fred Pinho, socio de la librería junto a Tatiane Fontes. «Fue así que buscamos al dueño para saber qué estaba pasando y nos propuso mantener el local. De este modo, nació Jenipapo con la propuesta de que no hubiera ni una librería menos en la ciudad. En Belo Horizonte se pueden contar con los dedos de la mano las buenas librerías independientes. Y, además, están concentradas en la región centro-sur de la ciudad».

En el barrio Savassi, donde está Jenipapo, hay muchas otras librerías. Consultado sobre qué los haría diferentes, Fred afirma: «Nos centramos en el capital humano. Y esto afecta nuestros procesos. Hacemos una cuidadosa curaduría, sin algoritmos, seleccionando cada editorial y cada libro con el que vamos a trabajar. De esta forma, no solo somos un lugar que vende libros, sino que Jenipapo termina siendo un entorno cultural, de fomento de la lectura».

[El equipo de Jeninapo en el primer cumpleaños de la librería]

A diferencia de otras librerías que hemos visitado en esta sección, Jenipapo abrió recién al final de la pandemia y no atravesó sus peores momentos. «En cualquier caso, tenemos la sensación de que la gente sale cada vez más. Por otro lado, si durante la pandemia mucha gente empezó a leer más, en esta vuelta a las actividades en la calle hay quienes han reducido el tiempo de lectura porque ahora pueden disfrutar de otras actividades de ocio, como volver a ir a discotecas y bares», resume Fred. 

A continuación, da cuenta de otras transformaciones: «En cuanto a los cambios políticos, nos parece que ahora hay una atmósfera más favorable. Y esto es así desde la narrativa, hasta el punto de que en su discurso de toma de mando Lula dijo que quería un país con más libros y menos armas, en contraposición al gobierno anterior. Ya desde el punto de vista económico, también podemos ver algunas medidas que están surtiendo efectos positivos, especialmente con un mayor control de la inflación».

[Actividades en la librería].

Conversando sobre las diferencias entre los panoramas editoriales rioplatenses y mineiros, Fred apunta algo que nos llama la atención: «Aunque visitamos Montevideo, no conocemos tan bien el mercado editorial platense como para hacer esta comparación. Ahora bien, lo que notamos es que en las librerías de Montevideo había poco espacio para los autores nacionales. Y los libreros no siempre tenían tantas referencias de autores clásicos y contemporáneos. Acá, en Jenipapo, la sección de literatura brasileña ocupa un espacio casi equivalente al de la literatura extranjera».

Ya sobre el final de la visita, llega el momento de preguntar sobre las secciones preferidas. «Nuestra librería se centra en la literatura y las ciencias humanas. Lo que más me gusta de nuestra librería es que valoramos a las editoriales independientes, que tienen proyectos editoriales auténticos. Lo que hacemos entonces es reservar espacios para estos pequeños notables, para que los lectores puedan percibir la identidad de los proyectos editoriales», apunta Fred. A la hora de recomendar tres libros, propone «Vamos a recomendar autoras de Minas Gerais del panorama contemporáneo». 

[Los recomendados de Jenipapo]

Risque esta palavra, de la poeta Ana Martins Marques; 

João Maria Matilde, de Marcela Dantés; 

Olhos D'água, de Conceição Evaristo.

Dónde queda Jenipapo

R. Fernandes Tourinho, 241 - Savassi, Belo Horizonte - MG, 30112-006, Brasil